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概述
双相障碍，也被称为躁郁症，是一种脑部疾病；它能引起个体心境、精力和功能状态产生不寻常的改变。双相障碍的症状严重时，表现为与一般个体情感体验的不同，要么情感高涨，要么情绪低落。这些症状会导致人际关系破裂，工作或学习表现下降，甚至自杀。但是另一方面双相障碍是可以治疗的，患有此类障碍的个体可以回复到完全健康和有效率的生活中。
双相障碍通常在青少年晚期或者成年早期产生。但是，一些患者在儿童期就出现症状，也有一些患者在晚年才出现症状。它经常很难被识别，人们在得到正确的诊断和治疗前常常要经历数年的疾病困扰。正如糖尿病或者心脏病，双相障碍是一种长期存在的疾病，需要一生的仔细看护。
双相障碍的症状是什么？
双相障碍会引起戏剧性的心境波动——从明显的“高涨”和/或激惹到悲伤和无望，再回到先前的状态，有时也会有心境处于正常水平的阶段存在。在心境改变的同时也会发生严重的精力和行为的变化。心境高涨或者低落的阶段分别被称作躁狂或者抑郁发作。
躁狂（或者躁狂发作）的症状和体征，包括：
- 精力、活动和不安的增加
- 心境过分的“高涨”，明显的心情好，欣快
- 极度易激惹
- 思维奔逸和语速加快，从一个主意跳到另一个主意
- 注意力分散，难以集中
- 睡眠需要减少
- 对于个人的能力和力量持有不现实的信念
- 判断力差
- 无节制的花费
- 一段时期的行为异常
- 性欲增加
- 药物滥用，特别是可卡因、酒精，以及睡眠药物
- 煽动的、侵犯的或攻击的行为
- 否认错误
抑郁（或者抑郁发作）的症状或体征，包括：
- 持久的悲伤、焦虑，或者空虚
- 无望或者悲观的感觉
- 负罪感、无价值感，或者无助感
- 对曾经喜爱的活动丧失兴趣或愉快感，包括性生活
- 精力减退，虚弱或“迟缓”的感觉
- 注意力集中困难、记忆困难，或者作决定困难
- 不安或易激惹
- 睡眠过多或者无法入睡
- 食欲改变和/或无故的体重减轻或增加
- 并非躯体疾病或创伤引起的慢性疼痛或者其他持久的身体症状
- 死亡和自杀的想法或企图
一种轻度到中度的躁狂称作为轻躁狂。轻躁狂的患者会感到情况良好并且伴随很好的生活功能和增强的工作效率。因此，即使家庭成员或朋友有感到患者的心境波动可能存在双相障碍，但患者往往否认。然而，不进行正确的治疗，轻躁狂的患者可能会转变为严重的躁狂或者抑郁。
有时候，严重的躁狂或者抑郁发作包括精神病的症状（或者精神病性症状）。常见的精神病性症状是幻觉（听幻觉、视幻觉，或者其他感觉器官感受到不存在的事物）和妄想（错误的、不能被逻辑推理影响或通常的文化所解释的强烈信念）。双相障碍的精神病性症状是当时极端心境状态的反映。例如、夸大妄想（相信某人是总统或者具有特殊能力或者财富）可能会在躁狂阶段产生；自罪或无价值妄想（相信某人被毁灭或者贫穷或者犯罪）可能会在抑郁阶段产生。具有这些症状的双相障碍患者有时候会被误诊为精神分裂症。
把双相障碍的不同心境状态考虑为一种症状谱或者连续状态可能是有帮助的。在一端是严重的抑郁，之后是中度的抑郁，再是轻度的抑郁（人们称之为蓝色忧郁的短期状态，如果时间长则诊断为“心境恶劣”）。然后是正常的或者平衡的心境状态，接着是轻躁狂（轻度或中度的躁狂），以及严重的躁狂。
然而，一些人的躁狂和抑郁症状可能同时发生，称之为混合型双相障碍。混合型的双相障碍症状常常包括激越、睡眠障碍、明显的食欲改变、精神病症状，以及自杀观念。患者可能感到很悲伤、无望，同时又感到极度的精力充沛。
双相障碍可能会引起精神障碍之外的其他一些问题，例如，酒精或物质滥用，学习或工作表现下降，或者人际关系受限。事实上，这些问题可能是心境障碍的一种征象。
自杀
一些双相障碍的患者会自杀。任何有自杀观念的患者应该立即得到注意，并最好由精神卫生专业工作者或医生看护。任何提及自杀的患者应该得到高度重视。自在疾病早期的危险性较高。因此，早期识别双相障碍并且了解如何最好的处理这种情况可以减少自杀致死的危险性。
可能伴随自杀情绪的症状和征象包括：
- 谈论自杀或想要死的感觉
- 没有什么能改变或更好的无望感
- 认为是家庭和朋友的负担
- 酒精或药物滥用
- 有条理地管理事务（例如，支配财物或分配财产）
- 让自己处于受伤害的情形中，或者处于致死的危险境遇中
有些自杀企图会长期仔细地计划，但有一些则是冲动的行为，并没有认真地考虑。因此，长期管理和看护双相障碍的患者是很重要的，关键是要理解这些疾病的症状是可以治疗的，患者通过治疗能够克服这些感觉。
双相障碍的病程
典型地，躁狂和抑郁发作会在一生中反复发生。两次发作之间，多数双相障碍的患者症状会消失，但约1/3的患者存在一些残留症状，一小部分患者在治疗后存在慢性的未缓解的症状。
典型的双相障碍包括反复发作的躁狂和抑郁，称之为双相I型障碍。但是一些患者从未发生过严重的躁狂，而代之以轻躁狂和抑郁，这类情况称之为双相II型障碍。有些患者在1年里经历4次或以上的发作，这类情况称之为快速循环型双相障碍。甚至一些患者在1周或1天里经历多次发作。快速循环型常常在疾病的晚期产生，女性比男性多见。
当疾病得到有效治疗后，双相障碍的患者可以恢复健康，生活效率恢复正常。但是，如果不进行治疗，双相障碍的自然病程会加重。患者会随着时间的推移而精力更频繁和更严重地发作。但是多数情况下，正确地治疗可以帮助减少发作次数，减轻症状，并且帮助双相障碍患者维持良好的生活质量。
如何治疗双相障碍
多数双相障碍的患者可以通过治疗来稳定他们的心境和症状。由于双相障碍是一种反复发作的疾病，长期预防复发是一种强烈推荐的治疗策略。同样药物治疗结合心理社会治疗是长期治疗的最佳方式。
多数情况下，双相障碍能够得到很好的控制，但是一旦出现心境的改变应该立即通知医生。医生会通过调整治疗计划来预防再次发作。与医生紧密的联系和良好的沟通是导致不同治疗效果的重要因素。
此外，每日记录情绪、治疗、睡眠状态和生活事件会有助于家庭成员更好地理解心境障碍，这也可以帮助医生更有效地了解和随访患者的情况。
药物治疗
双相障碍的药物治疗需要由精神科医生或相关专业的医生进行处方。“心境稳定剂”可以帮助控制双相障碍，而目前有几种不同类型的心境稳定剂存在。一般来说，双相障碍的患者常常需要接受数年的药物治疗。在某些情况下如果必须，在心境稳定剂的基础上可以加用其他药物，主要是为了缩短患者的病程。
甲状腺功能
双相障碍的患者常常具有异常的甲状腺功能。这是由于甲状腺激素过多或过少会导致心境和精力的改变，医生要对患者的甲状腺功能进行监测。
快速循环型的患者往往伴有甲状腺疾病，这可能需要使用治疗甲状腺功能的药物。同时碳酸锂可能会导致一些患者甲状腺水平下降。
药物不良反应
在双相障碍治疗之前，需要与医生讨论有关药物治疗的不良反应。根据药物的种类，不良反应可能包括体重增加、恶心、震颤、性欲减退、焦虑、脱发、运动障碍，或者口干。在治疗中，患者要告诉医生所有的不良反应，医生会根据情况调整药物的种类或者剂量。如果没有医生的指导，不要随意改动治疗药物或者停用药物。
心理社会治疗
心理社会治疗有助于提供支持、教育，以及指导患者及其家庭成员。研究发现心理社会干预可以导致情绪的稳定，较少的住院率，以及生活功能的改善。心理学家、社会工作者、心理咨询员可以提供这样的帮助来和精神科医生一起关注患者的病情。心理社会干预的次数和频率需要根据患者的个体情况来决定。
用于双相障碍的常见心理社会干预方法是认知行为疗法、健康教育、家庭疗法，以及人际心理疗法和社会节律疗法等。
其他治疗方法
如果上述的治疗方法疗效不佳或者起效太慢，难以缓解严重的症状（例如，自杀或精神病性症状），可以考虑使用电休克治疗。电休克治疗常常用于药物治疗可能存在危险的情况下，比如躯体疾病等。电休克治疗对严重的抑郁、躁狂，和/或混合型发作很有效。但是电休克治疗也有一定的不良反应，目前作为替代性的干预手段。在进行电休克治疗前，应该和家庭成员或朋友进行详细的介绍和讨论。
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